Carême, Semaine Sainte, Triduum pascal,

une poignée de jours qui se condensent en deux mouvements.

Élévation. Abaissement.

Élévation du Christ dans sa Transfiguration, préfiguration.

Élévation quand Il montre ce Pain à ses disciples. Ce Vin.

Puis quand Il est élevé, malgré lui, sans le vouloir, pauvre Homme, et en le voulant, Dieu d’Amour.

Élevé sur la Croix, élevé plus haut que tout.

Abaissement quand il faut descendre dans le Jourdain, dans cette eau déjà symbole de mort.

Abaissement dans le lavement des pieds.

Abaissement dans l’Homme qu’on flagelle, qu’on humilie, qu’on broie.

Abaissement dans Celui qui tombe sous le poids de sa Croix. Dans Celui qui est cloué au bois, violence extrême, absurde, totale.

Abaissement enfin dans Celui qui, mort, est descendu dans les bras de sa Mère. Plus de cris, plus de souffrance. Mais la douleur dans le cœur de ceux qui l’aimaient, de ceux qui l’aiment encore.

Abaissement sous terre, dans ce sépulcre neuf, dans cette descente pour tendre la main aux hommes, pour les délivrer enfin de ce cachot où ils L’attendaient.

Et élévation au petit matin, les gardes endormis, de Celui qui surgit. Vivant.

Élévation vers le Père, quarante jours après.

Élévation aujourd’hui encore du Corps et du Sang, sacrifice à jamais actuel.

Ceci est mon Corps. Élevé sur la Croix. Ressuscité et monté vers le Père.

Une seule élévation que nous célébrons  en quelques jours.

Je suis venu pour servir. Etre livré pour vous. Obéir jusqu’à la mort.

Un seul abaissement dont nous faisons mémoire.

Un abaissement qui nous sauve.

Une élévation qui nous montre Dieu.

Un seul abaissement, une seule élévation, pour nous rendre libres, vivants.

Célébrés en trois jours. Indissociables. Unique.

Il s’est abaissé,

Devenant obéissant jusqu’à la mort,

Et la mort de la croix.

C’est pourquoi Dieu l’a exalté :

Il l’a doté du Nom

Qui est au-dessus de tout nom (Ph 1, 2)

Mon serviteur réussira, dit le Seigneur ; 

il montera, il s’élèvera, il sera exalté ! (Is, 52)

Quand j’aurai été élevé de terre, j’attirerai à moi tous les hommes. (Jn 12)

Je me réjouis profondément de la pauvreté que veut vivre notre Pape François. De sa cordialité et de ses éclats de rire avec ses frères cardinaux. De ses embrassades avec les paroissiens du Vatican. De ses trajets en minibus. De sa croix pectorale épiscopale, conservée malgré sa nouvelle fonction. De ses chaussures marron. Et je m’attends à me réjouir prochainement, d’un peu moins de camauro, de saturno, de mozette brodée d’hermine, de dalmaticelle, de fanon papal…

D’abord l’attente, interminable. Ras le bol de regarder cette cheminée. On peut même pas dire qu’on prie en regardant ça, et en écoutant la musique d’ascenseur de Radio Vatican. Juste de l’impatience, de la fébrilité, de l’anxiété aussi… Qui pour remplacer Benoît ? De qui vais-je pouvoir me sentir aussi proche ? Impatience devant cette cheminée. La fumée noire de mardi, je m’y attendais. Evidemment. Mais j’ai quand même laissé la télé allumée toute la soirée. Au cas où. Peu avant huit heures, la pression est retombée.

Impatience mercredi aussi. Vers dix heures et demi, d’abord. Rien. Puis avant midi. Encore du noir. Les quelques goélands aperçus durant l’après-midi, et qui m’avaient déjà fait sourire lors de mon dernier voyage à Rome, ont bien permis de passer le temps… Mais cela ne diminue pas la tension. Et le manque. Qu’ils nous donnent un Pape !

Portrait du Cardinal Polus, d’après Raphaël

Regardez les cardinaux qui entreront en conclave mardi prochain. Rien ne vous choque ?

Presque tous glabres…

Aujourd’hui, il y a seulement quatre cardinaux barbus électeurs : les cardinaux Baselios Cleemis, Patrick O’Malley, George Allencherry, et Antonios Naguib (même sa barbichette est loin d’être aussi belle et fournie que celle de ses confrères). Quatre sur cent dix-sept…

J’attire tout de même votre attention sur le cardinal Lubomyr Husar : il a fêté ses 80 ans le 26 février. Si Benoît XVI avait démissionné 3 jours plus tôt, le primat émérite de l’Eglise grecque-catholique ukrainienne aurait pu voter au conclave. Et lui, il a une vraie barbe de patriarche.

Le grand problème, en fait, c’est qu’une majorité écrasante de cardinaux est glabre, et donc, nos Papes aussi.

Dominum Carolum, Sanctae Romanae Ecclesiae Cardinalem Wojtyla !

Le  16 octobre 1978, lorsque Jean-Paul II a été élu Pape, les Romains réunis sur la Place St Pierre ont eu la surprise immense de voir un non-Italien choisi pour être leur évêque. Karol Wojtyla est sensé avoir été le premier pontife non-Italien depuis le Hollandais Adriaan Floriszoon en 1520, devenu Adrien VI (il ne s’était pas trop foulé pour se choisir un nom…).

En faisant un bilan général des Papes, on sait qu’il y a eu une écrasante majorité d’Italiens, puis quelques Français,des Grecs, une poignée d’Allemands, quelques Espagnols, un Anglais, un Néerlandais et un Polonais…

La-Trinité-des-Monts à Rome, avec les armes du cardinal Barbarin

Après les trois ordres cardinalices, j’ai le plaisir de vous faire découvrir les titres cardinalices.

A l’origine, il y avait 13 diaconies, 25 paroisses et 7 évêchés. Mais ces titres se sont multipliés au fil des siècles, de nouvelles paroisses ont été érigées en titulatures, et on compte aujourd’hui plus de deux cents titres cardinalices (236 en comptant les sept diocèses sub-urbicaires, si mes comptes sont exacts, sur  307 paroisses et près de 900 églises romaines).

En gros, ces titres sont comme les fauteuils de l’Académie Française (sauf que je ne crois pas que les nouveaux cardinaux fassent l’éloge funèbre de leur prédécesseur). Les cardinaux doivent cultiver une certaine proximité avec leur paroisse romaine. Ils affichent généralement leur blason et leur devise épiscopale sur la façade de leur église, à côté des armes du Saint-Père. Et ils y viennent régulièrement : demain, par exemple, à deux jours du conclave, chaque cardinal ira célébrer la messe du quatrième dimanche de carême dans l’église dont il est titulaire.

Comment sont répartis ces titres cardinalices ?

Le Conclave de 1769

Vous savez que les Cardinaux sont divisés en trois ordres, cardinaux-évêques, cardinaux-prêtres et cardinaux-diacres, rappel du temps (lointain) où c’était le clergé de Rome et des diocèses environnant qui élisait son évêque…

Les cardinaux de la Curie, collaborateurs du Pape, sont généralement cardinaux-diacres : ils sont actuellement 44 dans cet ordre. Au bout de 10 ans, ils peuvent-être promus dans l’ordre des cardinaux-prêtres. Ce devrait bientôt être le cas du cardinal Jean-Louis Tauran, cardinal-diacre depuis 2003. Etant le plus ancien dans l’ordre des diacres, il est protodiacre, et aura pour rôle d’annoncer le nom du nouveau Pontife. Ce qui fait que s’il n’apparaissait pas en premier au balcon de la Basilique Saint-Pierre à la fin du conclave, cela signifierait qu’il a été élu Pape par ses pairs.

En 1903, un Cardinal Français avait annoncé au Cardinal Joseph Sarto, Patriarche de Venise, qu’il ne pourrait jamais être élu pape lors du conclave, car il ne parlait pas français. "Deo gratias !" répondit l’Italien. Il allait malgré tout devenir Pie X quelques jours plus tard. Il est le dernier pape canonisé.

Comme de nombreux catholiques, je prie pour les cardinaux qui se réunissent actuellement en congrégations générales, puis dans quelques jours pour le conclave. Pour que l’Esprit Saint les éclaire et les inspire dans le choix du nouveau Pape. Et je prie sans arrière-pensées. Je n’ai pas de favori que je voudrais imposer aux électeurs. La nationalité, l’âge, la couleur de peau, les expériences en diocèse ou à la curie, les idées - prétendument - conservatrices ou progressistes des papabile, tout cela m’importe peu. Je suis certain que les Cardinaux feront le bon choix pour l’Eglise.

Mais quand même, il y a une chose que j’espère…

S’il y a bien une chose qui m’irrite, c’est le concours de pronostics auquel se livrent les médias. Autant les portraits de cardinaux dans les journaux me réjouissent, leurs visages manifestant réellement l’universalité de l’Eglise, autant la recherche de papabile me semble totalement  vaine.

Alors plutôt que de parier sur le nom du futur élu, je me prends surtout à me demander :

Quel nom pour le futur Pape ?

Vergelt’s Gott

Merci Saint-Père pour votre vie donnée, pour votre exemple, pour votre prière.

Que Dieu vous garde.